Visue, Covilha en Serra de Estrela
Vervolg van Porto, Braga en Guimarães.
Dag 7 - Van Guimarães via Viseu naar Covilha
Het is negen uur als we wegrijden. De zon staat al volop aan de hemel. Van mist is vanmorgen gelukkig niets te bespeuren. We rijden de snelweg op en zetten koers richting het oosten. Op een gegeven moment buigen we af naar het zuiden. We gaan geleidelijk omhoog naar 1070 meter. Dan dalen we totdat we op 140 meter hoogte de Douro oversteken. Hierna gaat het weer omhoog tot 850 meter waarna we op hoogte blijven rijden. Na twee uur komen we dan na 178 km aan in Viseu. Hier parkeren we pal aan de rand van het oude centrum op een enorm parkeerterrein waar slechts enkele auto's staan. We kunnen er gratis staan. Keurig geregeld dus.
Viseu
In Viseu lopen we omhoog door de smalle straatjes. Wij volgen de Rua Direita en passeren ongemerkt de kathedraal. Aan het einde van de straat keren we dus ok en gaan eerst iets terug en dan schuin linksaf nog wat verder omhoog.
We lopen tegen een grote muur aan met vlak daarvoor op het plein een standbeeld van de tweede koning van het oude Portugal: uit 1328 of zo. Het beeld zelf is vast moderner, dat staat er niet bij.
We slaan linksaf en lopen dan schuin rechts omhoog het plein voor de kathedraal op.
Eerst gaan we links een witte kerk in. De kerk van de Misericordia. Een fraai exemplaar, maar vrij klein. Hier wordt alles in gereedheid gebracht om een trouwerij te houden.
Nu is de kerk nog leeg en dus kan ik nog wat foto's maken, waaronder een 360 graden panorama.
Ook het Adro Se plein (bekijk het 360 graden panorama) voor de kerk bevat alleen aan de zijkant geparkeerde auto's. Vanaf dat plein is het mooi om beide gebouwen te fotograferen.
Dan lopen we de kathedraal binnen. Hier is juist een trouwerij aan de gang. De dame die de toegangskaartjes verkoopt roept ons en na twee euro per persoon betaald te hebben kunnen we het naastgelegen museum in. Hierbij lopen we over een balustrade met fraai uitzicht op het plein (zie 360 graden panorama) en over een binnenplein waar ik ook een 360 graden panorama maak.
De trouwerij duurt nog zo'n 20 minuten verteld ze. Eenmaal boven bekijken we de kleine collectie en de verschillende ruimtes.
Uiteindelijk komen we uit op het koor-gedeelte van de kathedraal. Hiervandaan hebben we een schitterend uitzicht over de kathedraal en dus ook op de trouwerij. Hiervandaan kunnen we wel alvast foto's maken, waarbij ik ook weer een 360 graden panorama maak.
Daarna gaan we naar beneden en blijkt dat het bruidspaar en de gasten juist door de grote toegangsdeuren de ruimte verlaten. Dat maakt voor ons de weg vrij om nog wat foto's te maken en het voorste deel van de kathedraal te bekijken. Dit is tenslotte een van de oudsten van het land.
We dwalen nog wat door de straatjes, waar de winkels juist gaan sluiten. Het is zaterdag en dan houden de meeste winkels het om 13 uur voor gezien. Wij stoppen aan het einde van de winkelstraat bij een kleine pastelaria met wat tafels buiten.
Aangezien het schitterend weer is zitten we heerlijk in de zon. We hebben elk een kleine koffie en een lokaal gebakje. Als we weer weg gaan moet ik eerst binnen even afrekenen. Dat is dan drie euro! Wow, dat is goedkoop.
Bekijk de route door Viseu.
Guarda
Eenmaal terug bij de auto stel ik onze eindbestemming in. Het is nog 133 km naar Covilha. Onderweg besluiten we eerst nog naar Guarda te gaan, omdat we nog voldoende tijd hebben. Guarda is ook een oude stad met diverse torens van de vroegere stadsmuur en ook hier staat een grote kathedraal.
Deze bezoeken we en betalen 1 euro elk. Ik doe daar nog 1 euro bij, omdat ik ook naar het dak wil. Kiyoko blijft beneden zitten en ik loop de 60 treden omhoog. Eenmaal buiten loop je echt op het dak van de kathedraal en hebt een prachtig uitzicht over de omgeving.
Het is dan ook schitterend weer en het zicht reikt vele kilometers ver wat ook te zien is op dit 360 graden panorama.
De kathedraal zelf ik ook erg mooi, zoals te zien is in dit 360 graden panorama.
Bekijk de route door Guarda.
Covilha
Na een uurtje hebben we het wel gezien en rijden door naar Covilha. Eenmaal in die stad blijkt dat de pousada ver buiten de stad ligt. Het ligt hoog (1200m.) tegen de berg, net in het natuurgebied van de Serra de Estrela, oftewel het Ster-gebergte.
Bekijk de route die we vandaag gereden hebben.
We checken in, krijgen een kaartje van de omgeving, gaan naar onze kamer en lopen dan door het grote hotel. Vroeger was dit een sanatorium. Pas in 2011 is het omgebouwd tot een pousada.
Het geheel oogt netjes. Er is een klein buiten-zwembad, dat helaas in de schaduw ligt en niet verwarmd is, en een redelijk groot binnenbad.
We besluiten om in het restaurant van het hotel te blijven eten. Dat zou een buffet zijn, maar blijkt als we nog eens naar de kaart vragen, toch al la carte te zijn. Toch maken we een reservering.
Dat kan overigens alleen om 19:30 of om 20:30 uur. Ook krijgen we bij de receptie gratis handdoeken en badjassen mee voor het zwemmen.
We kleden ons om en gaan zwemmen. We gaan ook nog even de naastgelegen sauna in. Het personeel is vriendelijk en behulpzaam, maar ze spreken duidelijk minder goed Engels dan in onze vorige hotels. Na het zwemmen douchen we en blijkt dat het water onder de scheidingswand door lekt, waardoor de vloer erg nat wordt.
Na het douchen gaan we naar het restaurant. Dat blijkt een ongezellig grote en hel wit verlichte zaal te zijn. Zouden ze hier toch de sfeer van dit voormalig sanatorium hebben proberen te behouden?
Het eten is er duur, dat hadden we al gezien, maar we hadden geen zin om nog de deur uit te gaan, dus dat nemen we op de koop toe.
We krijgen de kaart, één sneetje brood en daarna komt de serveerster wat olijven, boter en een heel klein beetje olijfolie brengen. De olijven zijn smakeloos. Het brood kruimelig.
We kiezen de hoofdmaaltijd. Voor Kiyoko een risotto met garnalen en voor mij wen tagliatelle met mosselen en clamps (kleine schelpjes).
Het duurt lang voordat we onze hoofdgerechten krijgen. In de tussentijd komt de serveerster met drie kleine bakjes met drie soorten boontjes aan. Doperwten met iets van worst, kikkererwten met gedroogde kabeljauw en witte bootjes met tonijn. De smaken zijn allemaal erg vlak. We zijn benieuwd naar de prijs straks.
Eindelijk komen onze hoofdgerechten. De hoeveelheden zijn aan de kleine kant. Ook hiervan zijn de smaken helaas erg vlak, bijna smakeloos.
Als we klaar zijn wordt ons uiteraard gevraagd of het gesmaakt heeft. Ik zeg "zozo", maar daar komt geen wezenlijke reactie op. Ik vraag om de rekening en die bevat geen entree of tussengerecht. Alleen onze hoofdgerechten en de drank. Dat is dan weer netjes gedaan.
Door de 5% korting betalen we uiteindelijk 38,47 euro. Gisteren waren we ook 40 euro kwijt, maar hadden daarvoor wel een hoofd en nagerecht en heerlijk gegeten. Morgen dus toch maar naar de stad toe rijden!
Dag 8 - Serra de Estrela
Ook in Covilha blijven we twee nachten. Dat maakt dat we het vandaag wat rustiger aan doen. Na een goed ontbijt gaan we pas om 10 uur op stap. We willen een rondje rijden door het natuurpark van e Serra de Estrela.
Eerst gaan we omhoog naar 1400 m. waarna we rechtsaf slaan en afdalen naar Manteigas. Dit is een leuke weg met mooie uitzichten. Eenmaal door Manteigas gaan we links omhoog de berg weer op om uit te komen op 1600 m. Beide wegen zijn uitstekend geschikt voor sportief bergrijden.
Ik geniet volop, ook van het uitzicht. Daar stoppen we dan ook af en toe even voor. De lucht is strak en donker blauw. Werkelijk geen wolkje aan de lucht. Toch is het iets minder helder dan gisteren. We volgen de weg en slaan linksaf een erg lokaal weggetje in.
Hier komen we slechts één tegenligger tegen waarna we uitkomen in Sabuqueiro. Hier gaan we weer linksaf de grotere weg op en stoppen bij het stuwmeer van Lagoa Compriba waar stoppen, een stukje lopen en ik een 360 graden panorama maak.
Daarvandaan gaat het nog verder omhoog. We gaan naar rechts en rijden iets door tot het punt dat ze Torre noemen. Dit is het hoogste punt van het vasteland van Portugal: 1993 m. Het is een stuk dat door twee tegengesteld duwende tectonische platen omhoog gedrukt is.
Daardoor is het niet echt een bergtop, maar meer een bolling in het landschap. Bovenop dit punt staat een torentje van 7 meter. Daardoor is dit hoogste punt 2000 m. Ondanks de zon en de wind is het hier toch nog 15 graden.
We kijken even rond, maken wat foto's, waaronder een 360 graden panorama en nog een 360 graden panorama, en lopen langs de diverse winkeltjes. We zien dat ook de stoeltjeslift in werking is. In de winter wordt hier namelijk geskied. De bekende geel-zwart-geblokte palen hadden we al langs de weg zien staan.
Wanneer we genoeg gezien hebben rijden we terug naar ons hotel. Alles bij elkaar hebben we 80 km gereden. Het kleinst mogelijke rondje door het park. Een park dat overigens het grootste natuurpark van Portugal is. We hebben tussen de bomen door gereden en over kale rotsvlaktes.
Bekijk de route door het park.
Het is half twee als we in ons hotel zijn en besluiten om lekker buiten te gaan liggen zonnen. Daarna gaan we naar binnen en genieten van de sauna en het zwembad. Buiten is het water slechts 22 graden. Dat vonden we toch te fris. Binnen is het met zo'n 28 graden beter toeven. Na afloop gaan we heerlijk douchen.
Het is 5 uur als we besluiten naar Covilha te rijden. Daar willen we wat gaan eten. Eerst even rondkijken en daarna diner. We lopen inderdaad wat rond, maar zien slechts een enkel café.
Geen enkel restaurant te bekennen in het centrum! Ook bij navraag worden we naar het enige pizza-ding in omgeving gestuurd. Daar hebben we geen zin in.
We besluiten in de richting van de snelweg te rijden. Daar zit een McDonalds hadden we op de heenweg gezien. Vlak ernaast zit een winkelcentrum annex grote supermarkt. Alles is open en het lijkt wel of de hele stad hier zit.
Overal staan auto's en het is bere-druk. Daar waar de stad juist uitgestorven was. We kijken even rond, zien boven een foodcourt, maar ook met enkel simpel eten. We besluiten toch maar naar de McDonalds te gaan. Voor alles bij elkaar 13,30 zijn we klaar. Voldoende gegeten.
Nu nog 10 km terug naar ons hotel. Het is kwart voor acht als we daar weer aankomen. Genoeg voor vandaag.
Bekijk de route die we door Covilha lopen.
Lees verder over Verder naar het zuiden.
