Kootenay NP en Glacier NP
za 5 juli - Kootenay NP & Golden
Route
View Larger Map
Het was weer een mooie dag vandaag met een temperatuur van zo'n 22 gr en half bewolkt. Alleen rond 1 uur hadden we een heel klein regenbuitje van een paar minuten, maar toen zaten we toch in de auto. Om te beginnen zijn we langs Banff gereden en zijn daarna de 93 opgegaan naar het Kootenay national park. De grens ligt op de Continental Divide, oftewel de scheiding tussen het water dat van de bergen naar het oosten en de Atlantische oceaan vloeit, en het water dat naar het westen en de Pacific stroomt. Iets vederop stoppen we voor het eerst bij de 'paint pots': dit zijn plekken in de grond waar de aarde rood is en die vroeger werd gebruikt als kleurstof. Hierna rijden we door naar het informatieve Park lodge visitor center, met veel informatie over de (bestrijding van) branden die hier af en toe plaats vinden.
Vervolgens rijden we zuidwaarts door het rustige park naar het punt waar de weg westwaarsts gaat: Kootenay Valley viewpoint. Ook hier weer de nodige info over de vuren en de bestrijding van de Pine Beetle, en uiteraard het prachtige panorama. Hierna stoppen we nog bij het het Olive lake (waar zou die naam toch vandaan komen) en bij de Radium Hot Spring pools. Dat laatste is meer een natuurlijk verwarmd zwembad dan een thermaalbad, en dus gaan we niet naar binnen. De route noordwaarts gaat dan via highway 95 en blijkt veel mooier dan gedacht.
Het blijkt namelijk de route langs de Columbia river te zijn die als de Columbia Wetlands Wildlife Protection Area een belangrijk gebied is voor de migrerende vogels. Het uitzicht op de wetlands is regelmatig fantastisch, maar het gebied is toeristisch kennelijk nog niet echt ontdekt, want de diverse uitzichtpunten zijn vaak niet toegankelijk en/of niet gemarkeerd. We zien langs deze weg een hert, 2x een eagle, en diverse andere vogels.
Eenmaal in Golden kunnen we al naar onze kamer en vragen advies over attracties. Wat we al gehoord hadden, maar nog niet zeker wisten, blijkt wel mogelijk. We rijden 10 km het plaatsje uit en komen bij het Kicking Horse Mountain Resort. Hier kopen we een gecombineerd kaartje voor de stoeltjeslift naar het Grizly bear refuge en de gondola de berg op. Het eerste is een opvangplaats voor 1 grizlybeer, war ze een studie naar die dieren doen. Het idee is om met deze kennis een echt refuge op te zetten ver weg van de bewoonde wereld, maar zover is het nog lang niet. Daarna gaan we terug naar beneden om met de gondola weer omhoog te gaan naar 2335 m waarvandaan het uitzicht op de omringende bergen prachtig is. Hier maak ik opnieuw een 360 graden panorama. We eten in de stad bij de Griek en kijken daarna nog even bij de in 2001 gebouwde overdekte houten voetgangersbrug.
zo 6 juli - Glacier NP & Revelstoke
Route
View Larger Map
We staan iets later op, want we winnen toch een uur vandaag, omdat we terug gaan naar pacific time.
Uitgaande van die pacific time gaan we om half acht op weg en rijden naar het Glacier NP als we onderweg een buitje over ons heen krijgen.
We bekijken eerst het museum bij de Rogers Pass op 1340 m hoogte.
Dit is een van de moeilijkst aan te leggen delen van de CPR (Canadian Pacific Railway) geweest.
4 km verderop stoppen we bij de Loop Brook trail waar de pilaren nog te zien zijn waarover de vroegere spoorlijn liep om een geleidelijker daling mogelijk te maken.
Hierbij werd 2.2% gezien als maximum.
Nog 7 km verder, en de stop is bij de Rock Garden trail.
Alleen zijn de rotsen iets te groot voor ons tuintje.
De laatste stop in het Glacier NP is de Hemlock Grove trail. Ook hier weer een pad met diverse informatiepanelen, dit maal door een zogenaamd 'old growth forest', oftewel een 'oud' bos met Hemlock bomen. Zo'n type bos is belangrijk voor het natuurlijke evenwicht i.v.m. de diverse dieren die er voorkomen. Vanwege de geldende luchtstromen sneeuwt het hier veel, met in de zomer ook nog eens veel regen. Het gevolg is een regenwoud vele honderden kilometers van de kust. Dit woud zo ver van de kust is dan ook enig in zijn soort.
Hoewel er 16 km tussen het Glacier NP en het Revelstoke NP ligt, loopt dit woud wel door. Wanneer we dan ook 26 km verderop stoppen om een vergelijkbaar pad te volgen, Giant Cedars Boardwalk, zitten we nog steeds in min of meer het zelfde bos. Zo'n boardwalk is een netjes aangelegd plankenpad waarop je middels trapjes en info panels een goed idee van de omgeving krijgt.
Een laatste stop maken we dan om de Skunk Cabage trail te bekijken / lopen.
Dit pad loopt over een deel van het moeras naast de Columbia river.
Hier zitten kennelijk ook beren, want we zien de poep op de houten planken liggen en diverse platgetreden delen waar de beer kennelijk heeft gelegen.
De beer zelf zien we niet: jammer of gelukkig? Dat is altijd de vraag.
Vervolgens rijden we Revelstoke in, gaan naar de VIC, en rijden dan langs het hotel terug naar het Revelstoke NP.
We gaan naar de noordelijk van de stad gelegen Meadows In The Sky Parkway. Deze weg is het laatste dat we in een NP bezoeken. We rijden deze bergweg gedurende 24 van de totale 26 km's en klimmen dan van 500 naar 1760 m hoogte. De laatste 2 km moeten we lopen, omdat er nog sneeuw op het parkeerterrein ligt. Dat doen we in iets minder dan een half uur en lopen nog iets door tot de sneeuw aaneengesloten wordt. Wanneer het vervolgens weer ligt begint te spetteren, en we op 1950 m zitten, besluiten we om nar het hotel te rijden. Een kleine 20 minuten later is de kamer klaar en hebben verder een rustug uurtje voordat we gaan eten.
