Okanagan, Vernon en Merritt
ma 7 juli - Okanagan & Vernon
Route
View Larger Map
De dag begint helder, maar al snel trekt het dicht, hoewel we geen regen krijgen; pas tegen de avond wordt het weer onbewolkt.
Na het ontbijt verloopt de reis voorspoedig.
We gaan op weg via de 23 ten zuiden van Revelstoke en rijden naar Shelter Bay om met de gratis ferry in 20 minuten over het Upper Arrow Lake naar Galena te varen.
Onderweg meen ik een zwarte beer te zien overstekeb, maar we zien hem niet meer terug langs de kant van de weg.
Eenmaal bij de ferry kunnen we meteen aan boord van deze 1x per uur varende ferry.
De Arrow lakes zijn stuwmeren en gemaakt voor de opwekking van electriciteit.
Het water is destijds zo'n 25 m gestegen en de weinige plaatsjes langs de oevers hebben dan ook geen historie.
Helaas gaat het meer merendeels verborgen achter de bomen.
Desondanks is het een fraaie rit tot aan de volgende ferry waar we bij Fauqier het Lower Arrow Lake oversteken naar Needles, en we wederom direct mee kunnen.
We volgen nu de highway 6 over de Monashee Mountains naar vernon.
Hoewel dit toch echt de highway is, zoe deze weg bij ons niet meer dan een lokaal bergweggetje worden genoemd.
Het is dus weer leuk rijden van 500m naar 1205m en weer terug naar 500m hoogte op deze bochtige bergweg, die bovendien ook nog eens deels wordt geasfalteerd en dus prima onderhouden.
We zijn dan ook al vroeg in Vernon en hebben tijd genoeg om naar de Historic O'Keefe Ranch te gaan. Dit is feitelijk de geboorteplaats van deze streek. De O'Keefe familie begon hier een handeltje voor de gouddelvers en dat pakte goed uit. Als een van de rijkte families van de streek hebben ze veel bijgedragen aan de ontwikkeling van de streek. Een goede 30 jaar geleden is het gehele huis met het landgoed omgetoverd tot een museum en sindsdien zijn enkele belangrijke gebouwen toegevoegd. Je krijgt dan ook een god beeld van het leven rond 1900 in deze streek.
Om 5 uur rijden we terug naar Vernon via de Old Kamloops Road en kijken uit over het Swan Lake; het landschap is duidelijk veranderd ten opzichte van enkele dagen geleden.
di 8 juli - Okanagan & Merritt
Route
View Larger Map
Om half negen rijden we naar Kelowna met als bestemming de Quails Gate Estate Winery. Inderdaad, er wordt hier veel wijn verbouwd. Het is vandaag dan ook weer onbewolkt en rond 10 uur al zo'n 20 graden. De eerste tour is om 11 uur en dus moeten we bijna een uur geduld hebben. Het wachten in deze fraaie omgeving is echter zeker geen straf. Maar eerst kopen we nog wat aardbeien en kersen op een naastgelegen boerderij. De tour is zeker interessant, en we zien dan ook de wijnmakerij, machines, en de in werking zijnde bottelarij. Uiteraard wordt er afgesloten met een kleine proeverij: de drie wijnen (witte Riesling, rose en rode Pinot Noir) zijn allen nogal ligt. Aangezien ze ook vrij prijzig zijn, en we uiteraard moeite met transport hebben, besluiten we om niets te kopen.
We eten wat hot chicken wings bij KFC, nemen een milkskake bij de Mac en rijden dan naar Merritt. Deze 4 baans snelweg brengt ons in no time van 350m (30gr) naar de pass op 1728m (20gr). Hiervandaan rijden we vele tientallen kilometers op zo'n 1100m hoogte door heuvels vol met bomen en een enkel meertje. We genieten weer van het uitzicht, en dalen vlak voor Merritt naar 650m (26gr). Hier gaan we tanken, naar het hotel (half drie) en zwemmen.
