Reykjavik en omgeving
Maandag 24 juni 2013 - Reykjavik
Na ons ontbijt lopen we de stad in om de belangrijkste bezienswaardigheden te bekijken. In totaal lopen we ongeveer 7km en beginnen bij de Hallgrimskirkja. Deze ligt boven op een kleine heuvel en is van bijna elk punt in de stad goed te zien. De kerk is gebouwd als ware deze gemaakt van basaltkolommen zoals je die bij watervallen in IJsland wel tegenkomt. Voor de kerk staat een standbeeld van Leifur Eiriksson van wie gezegd wordt dat deze in het jaar 1000 via Groenland naar Amerika voer en daarmee de ontdekker van Amerika zou zijn. Wanneer we in het hotel terug komen blijkt dat de panorama foto's die ik vanuit de toren heb gemaakt toch samen te voegen zijn tot een 360 graden panorama.
Vanaf de kerk lopen we langs het oudste binnenzwembad van IJsland dat stamt uit 1937 en nog steeds in gebruik is. Het volgende punt op de route is een stuk moderne kunst dat een Vikingschip voor moet stellen. Het ligt in elk geval op een mooie plek en is vlakbij het Harpa conferentiecentrum, onze derde stop. Harpa heeft een glazen gevel die opgebouwd is uit allemaal ruimtelijke kolommen. Het geheel heeft een prachtig uiterlijk en door er langs te lopen verkleuren de glasplaten in het licht (en dat zonder zon).
Via de oude haven lopen we naar de katholieke kerk Landakotskirkja. Ook deze kerk ligt weer iets hoger en is goed te zien vanaf diverse punten in de stad.
Wat overigens de hele tijd opvalt is dat het naar ons idee erg rustig is op straat.
Hiervandaan lopen we naar het stadhuis dat aan een groot meer aan de rand van een park ligt. In het stadhuis staat een erg grote maquette van IJsland in een schaal van 1:50.000.
Vanaf het stadhuis lopen we naar het parlementsgebouw dat slechts 60 leden telt en ook niet zo groot is. Er naast ligt de kathedraal van Reykjavik uit 1796, klein en simpel. We eindigen onze wandeling via een van de oudste stenen gebouwen van IJsland. Deze voormalige gevangenis is al in 1770 gebouwd.
Al om 1 uur zijn we weer terug in ons hotel. Drinken koffie op de kamer en gaan dan nogmaals de stad in. Nu lopen we direct naar het meer en vervolgens naar de nationale bibliotheek en het nationaal museum. Deze gebouwen zien er niet echt bijzonder uit. Al om 3 uur zijn we na 4km alweer terug. Omdat het nog vroeg is gaan we zwemmen in het zwembad dat we eerder vandaag gezien hebben. Zo kan Kiyoko lekker relaxen en ik nog even trainen.
Op het kaartje staan de routes die we in Reykjavik gelopen hebben.
Aan het eind van de middag lopen we dan weer naar de oude haven om te gaan eten. Dat doen we bij Saegreifinn oftewel The Sea Baron, een erg simpel restaurant, gestart door een voormalige visser. De inrichting is super simpel met lange banken en tonnetjes met een kussentje erop. Bestellen doe je bij de balie waarna het netjes naar je toegebracht wordt. Hoewel toch niet echt goedkoop (€ 45,- totaal voor ons beiden) smaakt de verse vis uitstekend. Eenmaal terug op de hotelkamer doe ik mijn foto's en de site en bereid ik de dag van morgen voor.
Dinsdag 25 juni 2013 - The Golden Circle
Als we wakker worden is de straat nat, maar regent het niet meer. Na het ontbijt laten we de receptionist de autoverhuurder bellen die ons een half uur later op komt halen. Alles bij elkaar is het toch bijna 11 uur voordat we met de nieuwe Hyundai i30 vertrekken.
Onderweg begint het helaas al snel te regenen. Wel zien we direct buiten Reykjavik de stoom overal uit de grond komen. Het is een ruig landschap bezaaid met lavasteen. De eerste stop is bij Hveragerdi waar een vulkanisch gebied ligt met hete bronnen. Deze zijn de laatste jaren wat minder geworden door diverse kleine aardbevingen. De grootste activiteit is nu iets verder in de bergen te vinden. Ondanks dat kunnen we toch onze eitjes in het water van ongeveer 85°C koken. Na 20 minuten zijn ze klaar. Binnen in de geothermisch verwarmde ruimte eten we de eitjes op Hverabraud. Dat is een zoet en licht soort roggebrood dat hier in de grond wordt gebakken. Binnen is ook een kas waar palmen en druiven groeien.
Hierna rijden we naar Kerid crater waar we vreemd genoeg 700 kronen entree moeten betalen. In ongeveer 20 minuten lopen we rond de krater van 270m lang en 170m breed. Het water staat 55m lager in de krateropening. Duidelijk is te zien waar vroeger de lava uit de krater is gelopen. Het uitzicht is mooi, maar wordt grotendeels door de mist aan ons zicht onttrokken, waardoor foto's maken erg lastig is. Met de telefoon maak ik daarom een 360 graden panorama. De temperatuur is vandaag ongeveer 10 graden. De gemiddelde hoogte ongeveer 400m.
Van Kerid rijden we naar Thingvellir National Park. Als we daar aankomen is het net droog en begint juist een waterig zonnetje te schijnen. Dat komt goed uit, want hier wilden we wat wandelen. Thingvellir is niet alleen de plaats waar het oudste parlement ter wereld samenkwam (al rond 930AD), maar is vooral bekend om de grote kloof. Hier wijken de Europese en Amerikaanse aardplaten van elkaar met een snelheid van 1cm. per jaar. De breuklijn is goed zichtbaar en we kunnen mooie foto's maken, waaronder ook een 360 graden panorama. We wandelen ongeveer 4km. over het terrein en zien behalve de breuklijn een tweetal watervallen die mooi in het landschap liggen.
Bekijk het kaartje van deze wandeling in Thingvellir National Park.
Wanneer we weer in de auto zitten begint het al vrij snel toch weer te regenen. We hebben dus echt geluk gehad. De buien zijn afwisselend miezerig en hard. De volgende stop is Geysir. Dat is de naam van de spuitende waterkolom waar wij het woord geyser van kennen. Geysir zelf spuit al vele jaren niet meer. Door continue aardbevingen in dit breuklijngebied is deze rol nu overgenomen door Strokkur. Deze geyser spuit het kokendhete water ongeveer 30 meter de lucht in met onregelmatige intervallen van tussen de 4 en 8 minuten. Er naast liggen nog diverse andere hete poelen en ook Geysir bevat nog steeds heet water, maar spuit niet meer.
We gaan op weg naar de laatste stop: Gullfoss waterval, maar eerst checken we in bij Hotel Gullfoss, letterlijk in the middle of nowhere, maar daardoor wel met een mooit uitzicht over de omliggende heuvels.
Nu wordt het ook weer droog en dus rijden we snel door naar de gelijknamige waterval.
Dit is een van de grootste watervallen ter wereld in termen van hoeveelheid en kracht van het water.
Het water valt in twee stappen van 11 en 20 meter naar beneden. Op een bepaald gedeelte wordt je nat van de spray die door de wind weer omhoog geblazen wordt.
Hier ben ik toch in staat op met mijn telefoon snel een 360 graden panorama te maken.
De belangrijkste bezienswaardigheden en de route die we vandaag gereden hebben staat op het kaartje.
Morgen zal volgens de weersvoorspelling een zeer natte dag worden. Erg veel is er op de route niet te zien, of je moet vrij ver omrijden.
Dit komt ook doordat vele wegen onverhard zijn en die kunnen we, zeker als het flink regent, beter vermijden.
Eten doen we in het hotel, waar ze overigens een flinke prijs voor rekenen. Toch al snel zo'n 1000 kronen meer dan in Reykjavik.
Inmiddels is het half tien en is het weer gaan regenen. Toch is het nog altijd erg licht buiten.
Woensdag 26 juni 2013 - rijden in de regen
Het regent hard als we opstaan. Na het ontbijt vertrekken we daarom richting ons volgende hotel.
We kunnen onderweg wel een aantal dingen bekijken, maar de meeste bezienswaardigheden liggen aan het einde van, voor onze niet-vier-wiel-aangedreven auto, doodlopende wegen.
Het zijn een kleine waterval, het Hekla vulkaan centrum en Keldur Viking boerderij.
Na een paar kilometer gaan we linksaf een onverharde gravelweg op.
Deze is echter goed te bereiden, maar bevat toch ook een stukje "wasbord". Na 5km komen we alweer op het asfalt terecht.
De waterval laten we letterlijk links liggen. Van Hekla is toch niets te zien en we zijn al vaker in een museum geweest met informatie over vulkanen.
Bovendien is dit tevens het verste punt. Onderweg komen we slechts enkele andere auto's tegen op deze meest oostelijk gelegen weg van de vulkaanband die over IJsland loopt.
Deze vulkaanband maakt onderdeel uit van het mid-Atlantisch rif die hier in IJsland boven de grond komt.
Onderweg besluiten we toch naar Keldur Viking farm te rijden. Ook nu weer moeten we een stukje over een gravel road (ongeveer 6km).
Eenmaal daar aangekomen is er een parkeerterreintje dat helemaal leeg is.
We stoppen er en stappen uit. Na 20 meter lopen zijn we al behoorlijk nat: we hadden geen rekening gehouden met een dergelijke harde wind.
We lopen terug naar de auto om een stukje verder te rijden naar wat we denken dat de ingang is. Het is toch rustig.
Dit blijkt echter een boerderij te zijn. De ingang naar de Viking boerderij is nog een eind lopen over een smal graspaadje en ligt schuin achter de boerderij.
Gezien het slechte weer besluiten we om onverrichterzake terug te rijden.
We gaan toch maar naar ons hotel Smaratun waar we al om half één aankomen.
De rest van de dag zitten we noodgedwongen binnen. Rond vier uur klaart het op, maar de wind blijft hard.
Nu nog weg gaan heeft niet veel zin, want de eerstkomende bezienswaardigheden in de buurt zijn al snel een 60km verderop.
Eigenlijk is dit geen hotel, maar een zogenaamde farmstay. Een (voormalig) boerenbedrijf waar je kunt overnachten.
Ze verhuren hier ook gewone hotelkamers, maar wij zitten in het appartementenblokje iets verderop.
De sanitaire voorzieningen delen we met andere mensen, maar we zijn vandaag alleen.
Eten doen we opnieuw in het hotel en ook nu weer is dat best aan de prijs met ongeveer 4000 a 5000 kronen per persoon voor het hoofdgerecht.
Na afloop maak ik nog een foto van de schapen die hier rond lopen en een 360 graden panorama waarop nu ook Eyjafjallajökull te zien is.
Bekijk het kaartje van de route van vandaag.
Voor de chronolische volgorde: lees verder bij Zuid en Oost IJsland
Vrijdag 5 juli 2013 - Terug naar Reykjavik
Vervolg van West IJsland
Het is pas half twaalf als we de stad in rijden en dat is te vroeg om al naar het hotel te gaan. We besluiten dan ook om door te rijden naar het Reykjanes schiereiland. Dat is het gedeelte waar ook het vliegveld op ligt. Daar rijden we dan ook vrijwel langs. Inmiddels is het gaan regenen en trekt ook de wind steeds meer aan. Dat maakt dat we de auto maar niet uit gaan wanneer we weer langs de brug tussen de twee continenten door rijden. Het is een enorm ruig langschap met vele lava brokken die wild omhoog uit de grond steken. Ook de volgende stop, waarvoor we over een smalle onverharde weg moeten rijden, naar een uitkijkpunt op het uiteinde van het schiereiland laten we voorbij gaan. Vanuit de auto lezen we een informatie bord over de 100 Mw. energie centrale die hier sinds 2006 staat en draait op aardwarmte.
Vlakbij ligt de plek waar men deze warmte van betrekt: het Gunnuhver geothermisch gebied. Hier rijden we nog naar toe. De deur waait bijna uit je hand. We rennen naar het uitkijkplatform waarbij we bijna struikelen over onze eigen benen, zo hard waait het inmiddels. Het ziet er net uit als de vorige velden die we gezien hebben en trekt ons met dit weer niet aan. We rennen terug naar de auto, maar dat gaat aanzienlijk langzamer, zo tegen de wind in.
Op naar de dichtbij gelegen Blue Lagoon dan maar. Wat vervelend, maar niet heus.
De 6 miljoen liter water van dit met aardwarmte verwarmde badcomplex wordt elke 40 uur volledig ververst.
Door de natuurlijke samenstelling zijn chloor of andere reinigings-middelen niet nodig. Het is dus puur natuurlijk mineraalwater van een diepte van 2000 meter waar we in badderen.
Desondanks maakt de wind het ook hier guur. Het water is lekker, maar je hoofd zit er boven en daar beukt de wind en de regen alsnog tegenaan.
De sauna en het stoombad bieden dan uitkomst. Toch is het een lekkere ervaring en we gaan dan ook voldaan aan het eind van de middag terug naar ons hotel in Reykjavik.
Eten doen we in een Italiaans restaurant in de stad.
Wanneer ik dit typ en wil uploaden, het is dan half tien, blijkt het op te klaren en is zelfs weer een stuk blauwe lucht te zien!
Bekijk het kaartje van de route van vandaag.
Zaterdag 6 juli 2013 - De terugreis
De laatste dag van deze reis. We slapen uit en ontbijten rustig. Ik verwerk nog wat foto's en om half twaalf checken we uit.
Vanmorgen regende het nog. Nu schijnt de zon weer een beetje.
We rijden richting vliegveld en gaan een stuk dezelfde weg als gisteren. Onderweg krijgen we bij 11 graden toch een enkel spettertje op de auto. Er staat nog steeds een stevige wind.
We rijden weer door het ruige landschap en stoppen bij de "bridge between two continents". Hier staat echt een brug over de kloof waar de continentale platen van Amerika en Europa met 2 cm per jaar uit elkaar drijven.
Er zijn ook hier weer diverse breuklijnen in de aarde te zien. Het blijft een magnifiek gezicht waarvan ik toch weer een 360 graden panorama maak.
Hiervandaan rijden we richting vliegveld waar we tanken, de auto inleveren en de bagage afgeven.
De security check blijft een irritant proces waarbij ditmaal de laptop in de hoes kan blijven, maar ik wel mijn wandelschoenen uit moet doen. Het is allemaal zo willekeurig!
Na wat gegeten te hebben, aan boord wordt alleen eten verkocht en dat is altijd erg duur, vertrekken we om 16:30 met de FI505 naar Schiphol waar we netjes door Mike worden opgehaald.
Bekijk het kaartje van de route en de vlucht naar huis.
